söndag 28 september 2014

Minnen av en storm - Estonianatten


Det blåser bra över Södertörn, mellan varven klirrar fönsterrutorna här på sjunde våningen. Det blir så, när vinden kommer jagandes tvärs över hela Södertörn och ingenting i dess väg är högt nog att bryta dess framfart.

Men det är inte i närheten av Estoniastormen för tjugo år sedan. Som jag minns den stormen, fast jag inte hade någon personlig förbindelse med katastrofen, Fast jag inte förlorade någon jag kände.

Jag hade varit uppe till in på småtimmarna och när jag väl lade mig, klirrade fönsterrutorna och huset svajade. Man känner det inte så länge man har fötterna på golvet, men när man lagt sig och förlorat golvkontaken är det som att bli vaggad till sömns. Jag minns att min sista, hädiska men rätt belåtna tanke innan jag somnade var att man i alla fall fick vara tacksam över att man inte var på sjön.

Sedan vaknade man. Till dessa nyheter.

Inför naturens krafter är vi ganska små.

Och ingen av oss vet när livets timglas vänds för sista gången.


Jag hade ingen personlig förbindelse med Estoniakatastrofen. Jag kände ingen, vare sig någon som överlevde eller omkom. Och inte heller någon anhörig. Men jag tror ingen i Sverige gick oberörd ur den händelsen.

Jag har åkt med dessa stor färjor också efter katastrofen. Men aldrig, aldrig om natten.  

Och de där tankarna, de sista innan jag somnade, de har jagat mig genom åren.

Var det bara en känsla av att vara varm och trygg i min kokong av täcken medan stormen skakade fönsterrutorna och huset vaggade mig till sömns. Eller hade jag ett slags bisarr, undermedveten föraning om vad som utspelade sig bara några få mil från Södertörn?


Jag vet inte - och jag kommer kanske aldrig att veta.

Men den morgonen, när jag vaknade och hörde dessa nyheter på radion, så vaknade jag också till insikt om hur skört och bräckligt livet är inför naturens krafter.

Hur skenbar tryggheten är - och hur fort den kan slås i spillror.

Och att ingen av oss vet när timglaset vänds för sista gången.





lördag 27 september 2014

Abba - When All Is Said And Done


Kunde inte motstå Abbas When All Is Said And Done, så det får bli två inspirationsmusiksinlägg i kväll.

Amaury Vassili - Sognu

Dagens inspirationsmusik är Amaury Vassilis fantastiska Sognu, Frankrikes bidrag till Eurovision Song Contest 2011.






Simona Ahrnstedt - En enda natt

Jag måste erkänna att jag tvekade innan köpte den här boken. Inte för det att jag inte trodde att den skulle vara bra – det visste jag att den skulle vara. Det var när allt kom omkring Simona Ahrnstedt, Sveriges Romancedrottning, som skrivit den – det var en garanti för att En enda natt, som är hennes fjärde bok, skulle vara bra och välskriven romance.

Men i och med  En enda natt hade Simona lämnat den historiska romance som varit hennes signum i trilogin om Slottet Wadenstierna och skrivit en contemporary romance (nutida/samtida romance). Och contemporary romance var nu en gång inte riktigt min melodi, jag föredrar historisk romance. Om jag skulle köpa den, tänkte jag, så skulle jag vänta tills den kom som pocket. Men sedan hade Bokus en kampanj – under en enda natt kunde man köpa En enda natt för 129:-

Vilken romanceläsare kunde motstå det erbjudandet?

Efter någon veckas (otålig) väntan anlände mitt bokpaket och någon gång kring midnatt kunde jag konstatera att jag även om jag fortfarande inte kunde säga att jag blivit omvänd till att gilla contemporary romance över lag, gillade jag verkligen Simonas version av den.

En enda natt satte klorna i en från första sidan och vägrade släppa taget medan småtimmarna blev vargtimmar och natten blev gryningsdunkel utanför fönstren.

I En enda natt hamnar vi rakt in i finansmarknadens centrum, i riskkapitalismens och storbolagens och storbankernas värld. I centrum står Natalja de la Grip, en skicklig finanskvinna från en adlig familj med omfattande intressen inom finansvärlden, och David Hammar, en framgångsrik riskkapitalist med rötter i arbetarklassen och en turbulent uppväxt.

David har sin egen agenda första gången de möts. Han har flera gånger drabbat samman med familjen de la Grip och har under en lång tid planerat en kupp, han skall ta över deras företagskoncern. Han vill se om han kan vinna Natalja, som genom familjen de la Grips kvinnosyn hålls utanför familjens företag, som representant för familjen i den nya styrelsen.

Han inser dock snart att oavsett vad Natalja anser om den konservativa kvinnosynen inom företaget så ligger hennes lojalitet tveklöst hos hennes familj. Däremot är såväl han som Natalja oförberedda på attraktionen dem emellan. Motvilligt dras de till varandra och som titeln lyder så blir det en enda natt.

För hur skulle det kunna bli någonting mer, dem emellan?


Jag har inte haft så roligt när jag läst om finansmarknaden sedan jag läste Jan Guillous Tjuvarnas marknad. Även om böckerna sinsemellan är mycket olika anar jag ett slags genklanger – en resonansbotten, om man så vill. Något av samma bitska skärpa.


Det är uppenbart att Simona klarat övergången från historia till nutid galant och jag kan också ana ett stort steg framåt i hennes författarskap i En enda natt, en mognad. En enda natt är helt enkelt briljant!


Kommer jag hädanefter att läsa mer contemporary romance? Tveksamt. Kommer jag att läsa nästa contemporary romance Simona Ahrnstedt skriver? Definitivt!


Och nu skall jag leta genom bokhyllan efter Tjuvarnas marknad och se om jag verkligen kan upptäcka några genklanger, någon resonans mellan böckerna. Eller om det bara är mitt minne som spökar. Om inte annat kommer jag inom någon vecka läsa två fartfyllda romaner som med skärpa och humor belyser finansmarknaden ur olika perspektiv



http://elisabetnielsen.blogspot.se/p/romancetip.html

Tidigare tips på romantisk läsning:
- The Captive Hearts Series, av Grace Burrowes
- The Perfect Lover, av Stephanie Laurens
- Gareth, av Grace Burrowes
- Cynster serien - Tvillingarna, av Stephanie Laurens
- Regency Christmas special, ett axplock av Mary Baloghs julskildringar
- Suddenly You, av Lisa Kleypas
- A Christmas promise, av Mary Balogh
- The Bedwyn Prequels, av Mary Balogh
- Wallflower series, av Lisa Kleypas
- The Duke's Men - de 2 första böckerna, av Sabrina Jeffries
- The Spymaster's Lady, av Joanna Bourne
- Minx, av Julia Quinn
- The Cynster-series - de 6 första böckerna, av Stephanie Laurens
- Romancing the Duke, av Tessa Dare
- The Survivors Club, av Mary Balogh
- Ethan, av Grace Burrowes
- Historisk, svensk romance, av Simona Ahrnstedt
- The Hathaways series, av Lisa Kleypas


fredag 26 september 2014

Så jävla rolig var jag inte

OK, ingen hängde ut mig i fotlederna genom ett fönster. Ingen spolade heller ned mig i toaletten och ingen slog mig svenskt blågul. Och ändå. Det var mobbning. Det var knuffar, det var trängningar, det var tillmälen. Saker som kastades på en. Saker som viskades om en, som fnissades åt, som flabbades åt. Allt jag sade. Som var så osannolikt komiskt att det fnissades och flabbades åt. Om det så var ett felaktigt svar, ett rätt svar eller ett felaktigt uttal. Det var mobbning och den varade i nio år.

Inte oavbruten, det fanns bättre år.

Det gjorde det.

Men inte ens de åren kände jag mig säker. Aldrig riktigt.

Det var som att vandra över minerad mark eller över svag is. Man gick ständigt omkring och väntade, väntade på att det skulle knaka under fötterna. För man kunde inte förutse när skiten skulle explodera i ansiktet på en eller när man skulle känna iskallt vatten välla upp mellan tårna, runt fotknölar, runt anklar och smalben. Man kunde bara veta att det skulle ske.

Man kunde aldrig slappna av, aldrig sänka garden. Aldrig riktigt.

Nio år.

Jag gick in mellan kvarnstenarna och kom ut finmalen. Som damm. Som dust. Som stoft.



Blås för allt i världen inte för hårt på mig,
i så fall är jag borta med vinden.



”Varför skrattade ni?
Så jävla rolig var jag inte.”







onsdag 24 september 2014

När mamma försvann

Jag minns med rysningar och vanmakt den gång när mamma blev felmedicinerad och medicinförgiftad och som "försvann".

Och med det menar jag att det var som om personalen på hjärnkontoret upptäckt att den var överansträngd och utarbetad och packat, stängt och gått hem och lagt sig – och den enda som var kvar och skulle sköta hel ruljansen var en stackars förvirrad tomte som inte hade en susning om just någonting. Mamma var ologisk, förvirrad, mindes just ingenting och rörde ihop saker och var sig inte lik.

Fast vi hade en otrolig tur den gången, när mamma väl hamnade på Karolinska i Huddinge. De redde ut hela medicinröran, bytte ut den fatala kombinationen vårdcentralen lyckats koka ihop och efter ett par månaders avgiftning var mamma i stort sett sitt vanliga jag.

Mentalt. Men det var uppenbart att den pärsen, den hade tagit hårt på hennes krafter.

Fast jag tar åt mig en del av äran av att mamma återhämtade sig så väl som hon gjorde. Jag körde ett slags intellektuell minnesträning jag kokat ihop helt på egen hand. Ordflätor, geografisk minneslek (geografi var ett av mammas favoritämnen när hon gick i skolan så vi körde ett slags duell där det gällde att komma på alla orter på A tills vi började på att upprepa oss och växlade till alla orter på B o s v), multiplikationstabellerna, gamla tv-serier vi sett på 70- och 80-talet (vad hette karaktärerna, hur var handlingen nu igen, hur slutade det – någon som minns Herrskap och tjänstefolk, Albert och Herbert eller Matador?)

Jag hade mamma att berätta historier från hennes och hennes systrars barndom på Hagtorp i Vadsbro. Och som jag önskat att jag tagit mig tid att teckna ned de historierna, nu är de förlorade för alltid.

Allt jag kunde komma på, allt jag trodde kunde stimulera mammas minne.

Och så småningom hade personalen på hjärnkontoret bestämt sig att arbetsmiljön på hjärnkontoret hade förbättrats så pass att de ansåg det vara säkert att återvända i tjänst. Jag hade min mamma tillbaka.

Men nog var det otäckt så länge det varade. Det var som om ingen var hemma. Det var som om någonting som borde var skärpt och slipat och fyllt av myllrande, dynamiskt liv istället var tomt och ekande öde.

Jag hoppades att det aldrig skulle hända igen, hoppades innerligt och intensivt att mamma skulle få vara klar och medveten till slutet. Att hon aldrig skulle försvinna på detta kusliga sätt igen.

Nästa gång det hände, var det inte medicinförgiftning.

Det var en stroke.

Och från den fanns ingen väg tillbaka.

Det tog bara litet tid. Det tog augusti. 2009.


söndag 21 september 2014

Inspirationsmusik - Fleurs du mal

Ibland behöver man inspirerande musik för att komma igång med skrivandet, för att komma i rätt stämning, för att fånga den där undflyende inspirationen och kanalisera den till kreativitet. Vilken musik som passar vem, som väcker vilka associationer och sätter igång vilka processer, vad som inspirerar till vilka texter och till vilka scener, är givetvis högst personligt. Man får pröva sig fram.

Men ibland finner man musik som - oavsett ämne, text, tema, scen, etcetera - triggar kreativiteten. Här framför alltid lika magnifika Sarah Brightman den närmast magiskt vackra Fleurs du mal.






Grace Burrowes - The Captive Hearts Series

Sedan förra våren har jag läst romance på engelska som en del i mitt engelskaprojekt. Det har blivit många böcker, allt från det lättsamt romantiska och humorspäckade till det fartfyllda och spännande och ångande heta. Men någonting som liknar Grace Burrowes The Captive Hearts Series har jag inte tidigare läst.

The Captive Hearts Series är en trilogi som omfattar titlarna The Captive, The Traitor och The Laird. The Captive Hearts Series är definitivt romance, det är otroligt starka och gripande böcker men tematiken är mörkare än vad som vanligtvis brukar förknippas med romance.

Temat påminner om Mary Baloghs The Surviovors Club, om att överleva krig, våld, skador, svek, förnedring och etiska och moraliska dilemman och jag tror att de som älskar böckerna i The Surviovors Club kommer att uppskatta dessa böcker.

Frågan är väl om inte Grace Burrowes har skruvat intrig och tematik och etiska och moraliska dilemman till gränsen för vad den generella romanceläsaren förmår uppskatta. Men om man inte låter sig skrämmas bort av moraliskt komplicerade ämnen stundar en läsupplevelse utöver det vanliga.


I The Captive blir Christian Severn tillfångatagen bakom fiendens linjer under The Peninsular War (Napoleonkrigen på Iberiska halvön) och följaktligen betraktad – och behandlad – som en spion. Torterad och lämnad att dö, vägrar han ge upp och lyckas i krigets slutskede ta sig tillbaka till de allierade.

Men Christian är så märkt av sina umbäranden att hans närmaste släkting knappt känner igen honom. Och hemkomsten blir inte som han tänkt, hans hustru och hans son är döda och hans traumatiserade dotter har slutat tala. Lyckligtvis tänker Gillian, hans hustrus kusin, inte låta honom ge upp utan tar sig an såväl honom som hans dotter.

Fast Gillian, som är nybliven änka efter ett outhärdligt äktenskap, har sina egna skuggor att bekämpa. Och allt fler incidenter tyder på att någon vill henne illa.


I The Traitor möter vi Sebastian St. Clair, som under ett besök hos sin franskfödda mors släkt under den kortvariga freden mellan England och Frankrike i början av 1800-talet, The Peace of Amiens, blir strandad i Frankrike när fientligheterna återupptas. Hans situation blir allt mer utsatt och redan som pojke tvingas han träffa en rad fruktansvärda val, val som kommer att stämpla honom som förrädare i hans engelska landsmäns ögon. Slutligen ställs han inför valet att tortera engelska officerare – eller se dem lemlästas och torteras till döds av sin sadistiske befälhavare. Christian Severn var ett av hans offer.

Efter krigsslutet får Sebastian tillåtelse att återvända till England och tillträda sin fars titel, något inte alla uppskattar. Hans fasters sällskapsdam, Milly Danforth, fångar hans intresse och han dras allt mer till henne.

Men finns det någon chans till en framtid för dem när hans forna fångar, fast beslutna att göra upp räkningen med honom, hela tiden utmanar honom på duell?  


The Laird, slutligen, handlar om Michael Brodies hemkomst till Skottland efter kriget. Michael lämnade Brenna, sin unga brud, omedelbart efter bröllopet för att gå ut i krig. Han har tillbringat åratal med att skydda och värna Sebastian St. Clair såväl bakom fiendens linjer som, på senare år, också från dennes hämndlystna offer på hemmaplan.

Brenna har under hans frånvaro förvandlats från en skygg ung flicka till en kraftfull slottsfru. Hon är en arg och isolerad kvinna – och hon är inte beredd att förlåta vad hon ser som hans svek. Sakta går det upp för Michael att den enda han glömt att beskydda, är den som haft den första och största rätten till hans beskydd.

Det går också upp för Michael att han måste återvinna Brennas förtroende om han skall ha en chans att förstå vad som kokar och jäser under ytan på hans egendom och bland hans folk.


Tillsammans utgör The Captive Hearts Series en magnifik skildring om synliga och osynliga krigsskador, om ofattbart svåra val och dess konsekvenser och om kärlekens frigörande kraft.



http://elisabetnielsen.blogspot.se/p/romancetip.html

Tidigare tips på romantisk läsning:
- The Perfect Lover, av Stephanie Laurens
- Gareth, av Grace Burrowes
- Cynster serien - Tvillingarna, av Stephanie Laurens
- Regency Christmas special, ett axplock av Mary Baloghs julskildringar
- Suddenly You, av Lisa Kleypas
- A Christmas promise, av Mary Balogh
- The Bedwyn Prequels, av Mary Balogh
- Wallflower series, av Lisa Kleypas
- The Duke's Men - de 2 första böckerna, av Sabrina Jeffries
- The Spymaster's Lady, av Joanna Bourne
- Minx, av Julia Quinn
- The Cynster-series - de 6 första böckerna, av Stephanie Laurens
- Romancing the Duke, av Tessa Dare
- The Survivors Club, av Mary Balogh
- Ethan, av Grace Burrowes
- Historisk, svensk romance, av Simona Ahrnstedt
- The Hathaways series, av Lisa Kleypas


torsdag 18 september 2014

Stephanie Laurens - The Perfect Lover

Stephanie Laurens mäktiga Cynster-släkt är stor och vitt förgrenad men en efter en har Stephanie låtit släktens medlemmar – och några vänner och ingifta släktingar – finna lyckan. I The Perfect Lover är det Simon Cynsters tur och som alltid när det är Stephanie Laurens ångar det om sidorna.

Simon Cynster, yngre bror till Amelia och Amanda Cynster är den siste ogifte mannen i sin generation, hans äldre kusiner har sedan länge funnit lyckan och bildat familj. Men nu börjar det kännas som om någonting saknas i hans liv. Det där med äktenskap och familj känns plötsligt inte så främmande.

När Simon blir inbjuden tillbringa några sommarveckor hos goda vänner på landet återser han sin barndoms nemesis Portia Ashford, svägerska till hans äldre syster Amelia.

I regel brukar Portia och Simon vara som hund och katt men till Simons förvåning är Portia denna gång – civiliserad. Återhållsam, nästan trevlig. Han blir omedelbart misstänksam.

Portia, svuren ungmö, har genom sitt välgörenhetsarbete på ett barnhem till sin egen förvåning kommit till slutsatsen att hon älskar barn. Att hon vill ha egna barn. För det, behöver hon dessvärre någonting hon aldrig önskat sig. En make.

Portia tänker använda sommarveckorna på lantegendomen hon blivit inbjuden till för att se sig om bland de närvarande männen, för att se vad slags man hon skulle kunna tänka sig att tillbringa livet med. Hon hade inte räknat med att ha sin barndoms nemesis hängande över axeln medan hon genomför sin undersökning.

Hon hade inte räknat med att han skulle ha blivit så attraktiv heller.

Portia har någonting i görningen – och Simon tänker inte ge sig innan han tagit reda på vad. Hon har blivit förvånansvärt attraktiv också.

Men allt är inte frid och fröjd på lantegendomen Simon och Portia gästar. Husets unga värdinna flirtar vilt med alla manliga gäster och stämningen är stundtals spänd. Dag för dag, medan Simon och Portia börjar utforska känslorna och attraktionen dem emellan, eskalerar spänningen och när allt drivs till sin spets är plötsligt också Portias liv i fara.

Stephanie Laurens böcker är ångande heta och The Perfect Lover är inget undantag.



http://elisabetnielsen.blogspot.se/p/romancetip.html

Tidigare tips på romantisk läsning:
- Gareth, av Grace Burrowes
- Cynster serien - Tvillingarna, av Stephanie Laurens
- Regency Christmas special, ett axplock av Mary Baloghs julskildringar
- Suddenly You, av Lisa Kleypas
- A Christmas promise, av Mary Balogh
- The Bedwyn Prequels, av Mary Balogh
- Wallflower series, av Lisa Kleypas
- The Duke's Men - de 2 första böckerna, av Sabrina Jeffries
- The Spymaster's Lady, av Joanna Bourne
- Minx, av Julia Quinn
- The Cynster-series - de 6 första böckerna, av Stephanie Laurens
- Romancing the Duke, av Tessa Dare
- The Survivors Club, av Mary Balogh
- Ethan, av Grace Burrowes
- Historisk, svensk romance, av Simona Ahrnstedt
- The Hathaways series, av Lisa Kleypas

måndag 15 september 2014

Demokratin och procenten

Sverige, 100% – för oss alla!
13%   87%   7%

De två första siffrorna är nog uppenbara för alla den dag som är. Den sista är kanske inte lika uppenbar, även om den kom fram under valkampanjens sista veckor.. Men jag tror att det finns ett starkt och oroväckande samband.

Jag vägrar tro att 13% av väljarna är genuint övertygade SD-anhängare. Många av dem är givetvis det. Men jag tror att många av dem känner sig svikna, förbisedda, nonchalerade och överkörda av de traditionella riksdagspartierna. Att deras oro, deras farhågor, deras missnöje med dagens situation och dagens politik inte tagits på allvar. Att de inte sett något annat alternativ att rösta på.

Sedan har vi detta med att arbetslösheten inte får sjunka under 7% om inte inflationen skall trampa på gasen och börja skena, samtidigt som det bedrivs veritabel klappjakt på arbetslösa och sjukskrivna. Inte undra på att många känner sig trampade på eller – än värre – ser det hända nära och kära utan att kunna göra någonting.


Det kostar på att nonchalera väljare – och väljares oro. Och det kostar på för partier att trampa på väljarkåren – och tro att de därefter kommer att anförtros sagda väljares röster.

Nej, jag tror inte att SDs hela ökning beror på att de lyckats omvända en så stor andel av väljarkåren till sin ideologi. Jag tror att de etablerade partierna sjabblade bort många röster genom att ignorera väljarnas oro, missnöje och känsla av maktlöshet. De misslyckades med att fånga upp strömningarna, de misslyckades med att bemöta farhågorna, de klarade inte av att framstå som ett trovärdigt och handlingskraftigt alternativ – och de misslyckades med att engagera väljarna. Och det, det är farligt.

Vi är ett stillsamt folk. Vi stormar inte Bastiljen. Men när vi blir förbannade nog, missnöjda nog, oroliga nog, desperat nog – proteströstar vi.Jag vet, jag gjorde det i detta val. Jag splittade min röst på ömse sidor om blockgränsen i de olika valen.

Och även om jag aldrig skulle kunna tänka mig att rösta på partiet i fråga, förstår jag att många väljare kan ha varit desperata nog lägga sin röst så som de gjorde. Inte av ideologisk övertygelse, utan i en desperat markering. I ett budskap till traditionella partier, låsta i blockpolitik och partipolitiska värderingar som inte riktigt hänger med utvecklingen.

”Se oss!”
"Lyssna på oss!" 
"Ta vår oro på allvar!”
”Sluta trampa på oss!”
”Men så fatta att vi är oroliga!”
”Se vad som händer om ni fortsätter tro att ni kan nonchalera oss!”


Jag hoppas innerligt att de etablerade partierna nu tar sitt ansvar på allvar. 87% av väljarna röstade inte SD.

Det är ert ansvar att se till att den siffran inte sjunker utan stiger till nästa val.

13% av rösterna på SD innebär inte att 13% av väljarna är ideologiskt övertygade utan att en del – kanske så många som hälften – markerat sitt missnöje med traditionella partiers politik. Det är ert ansvar att se till att den siffran inte stiger utan sjunker till nästa val.

7% av befolkningen – eller egentligen betydligt fler än så – är rädda att de betraktas som de 7% vars arbetslöshet utgör en buffert mot inflationen. Eller än värre – är dömda att tillhöra dessa 7%. Samtidigt som de jagas av a-kassa, försäkringskassa, arbetsförmedling, socialtjänsten etc och av ansvariga partier utpekas som arbetsskygga eller arbetsovilliga. Och om de inte själva är i den situationen, ser de kanske nära och kära fastna och brytas ned i en situation där hoppet om en framtid – om ett liv – bryts ned dag för dag, månad för månad. Den utsattheten, den hjälplösheten är fruktansvärd.

7% av befolkningen – och mer än så – känner sig grundlurade.Trampade på. Bedragna.

Och exakt lika många är heligt förbannade.

Det är ert ansvar att se och förstå detta. Att ta er an deras vrede, deras uppgivenhet och deras oro. Och det nu. Tiden för partipolitiskt käbbel är över. Tiden för fastlåst blockpolitik är över.
 .

För att parafrasera en sketch i ett nöjesprogram från 80-talet jag glömt titeln på:

”Man måste tänka på procenten!”


De traditionella partierna står inför en utmaning jag undrar om de kommer att klara att möta. Jag hoppas det, jag hoppas det för allas vår skull. Det bästa råd jag kan ge dem inför de år som stundar är att humanism och etik måste in som ämne på schemat i skolan. Från första klass.

Eller varför inte som Cissi Wallin skriver i Metro:

"Inför obligatorisk retorik och argumentation i läroplanen. Varje år, från och med årskurs 3 till 9. Varje vecka. Lär barn och unga att starka argument alltid vinner över kastade tårtor och nedsättande tillmälen. Att korrekt fakta och kritiska frågor är ovärderliga verktyg under hela livet."



För övrigt vägrar jag låta nedslående %-satser fördunkla dagens färgprakt!



fredag 12 september 2014

Grace Burrowes - Gareth

Grace Burrowes är en skicklig romanceförfattare som tecknar finstämda och ytterst personliga porträtt av sina personer och hennes texter känns ovanligt levande. Grace är en författare som inte väjer för sådant andra författare inom genren skulle gå omvägar omkring. Den första av hennes böcker jag läste var Ethan. Gareth var den andra. Både Ethan och Gareth ingår i hennes löst sammanknutna serie The Lonely Lords.

Efter att jag läst Ethan var förväntningarna höga – och Gareth levde upp till dem.


Felicity Worthington och hennes yngre syster Astrid levde i fattigdom, utan något större hopp om förbättring. Tills Callista Hemmings, en avlägsen släkting, oväntat testamenterade hela sin kvarlåtenskap till Felicity. Det var ett arv som kunde bli en trygg försörjning för Felicity och hennes syster och ge Astrid en chans att finna en make.

Enda haken var att arvet var ett välkänt glädjehus.

Enligt villkoren i Callistas testamente måste Felicity visa sig kompetent nog att förvalta sitt arv. Hon måste bevisa att hon är väl insatt i att leda och förestå arbetet på glädjehuset – och alla förekommande aspekter av arbetet.

Callista har utsett den cyniske, utsvävande rumlaren Gareth Alexander att övervaka och undervisa henne. Något som kommer som en obehaglig överraskning för Gareth Alexander. Det sista han vill, är att få ett alldagligt fruntimmer på halsen. Och även om han är cynisk och likgiltig för det mesta, går gränsen för vad han är villig att sänka sig till vid den här sjaskiga affären – om han accepterar och genomför sitt uppdrag, skulle han ruinera Felicitys anseende.

Men haken är att om han inte åtar sig uppdraget går det till näste man Callista utsett, en man så utsvävande och depraverad att Gareth måste fråga sig om Callista har skäl att hata Felicity om hon vill henne så illa. Motvilligt går han med på uppdraget, att skicka en anständig och oerfaren ung kvinna i armarna på en man som skulle finna nöje i att förstöra henne och ödelägga hennes anseende är otänkbart.

Gareth och Felicity har tre månader på sig att fullfölja uppdraget. Men vartefter Gareth lär känna Felicity blir han allt mer tveksam inför sitt uppdrag. Hon har förtjänat bättre. Hon har förtjänat bättre än den sjaskiga behandling såväl Callista  och hennes fördömda advokater som han själv utsätter henne för.

Gareth kände Callista och även om hon kunde vara hänsynslös, vet han att hon inte var grym. När han börjar undersöka hennes testamente upptäcker han en rad märkliga omständigheter.


Gareth är för övrigt med som en biperson i Ethan, men eftersom Ethan utspelar sig flera år efter Gareth var det intressant att få veta hur allt börjat.



http://elisabetnielsen.blogspot.se/p/romancetip.html

Tidigare tips på romantisk läsning:
- Cynster serien - Tvillingarna, av Stephanie Laurens
- Regency Christmas special, ett axplock av Mary Baloghs julskildringar
- Suddenly You, av Lisa Kleypas
- A Christmas promise, av Mary Balogh
- The Bedwyn Prequels, av Mary Balogh
- Wallflower series, av Lisa Kleypas
- The Duke's Men - de 2 första böckerna, av Sabrina Jeffries
- The Spymaster's Lady, av Joanna Bourne
- Minx, av Julia Quinn
- The Cynster-series - de 6 första böckerna, av Stephanie Laurens
- Romancing the Duke, av Tessa Dare
- The Survivors Club, av Mary Balogh
- Ethan, av Grace Burrowes
- Historisk, svensk romance, av Simona Ahrnstedt
- The Hathaways series, av Lisa Kleypas

tisdag 9 september 2014

Stephanie Laurens - Tvillingarna Cynster

Ett par av de mest populära personerna genom de sex första av Stephanie Laurens Cynster-romaner är tvillingarna, Amanda och Amelia Cynster. När man möter dem för första gången i Devil’s Bride är de ett par förtvivlade och förkrossade skolflickor som sörjer sin mördade bror, genom de följande böckerna växer de upp och debuterar i societeten.

Med åren blir tvillingarna allt mer frustrerade över sina betydligt äldre kusiners överbeskyddande hållning och att deras ständiga övervakning hindrar dem från att göra allt som verkar spännande och roligt och i A Secret Love lyckas de slutligen vinna sin frihet.

Några år och flera säsonger i societeten senare har Amanda och Amelia kommit till den frustrerande slutsatsen att deras vanliga kavaljerer tråkar ut dem och den enda typ av män som skulle intressera dem, är män som påminner om deras kusiner. Den sorts män som skyr societetens balsalar, såvida de inte har ett bestämt syfte att söka sig dit – som jakten på en lämplig hustru.

Och det här året – finns det ingen sådan man bland balkavaljererna. Ingen alls. Alltså, avgör Amanda och Amelia, måste de söka sig utanför sina vanliga jaktmarker om de skall finna sina män. I On a Wild Night och On A Wicked Dawn får vi följa deras sökande.


Först ut är Amanda, som ger sig ut på en äventyrlig odyssé genom societetens utkanter och snart nog hamnar i en rad riskabla situationer. Gång på gång får Martin Fulbridge skynda till hennes undsättning – och för var gång blir hon allt våghalsigare. För varje ny risk hon tar, riskerar hon också sitt rykte.

Amanda är snart nog övertygad om att Martin kan vara den spännande man hon söker men han är märkligt undflyende. Och så är det ryktena om en förfärlig skandal som omger honom. Ingenting kan dock hejda attraktionen dem emellan från att djupna.

Men någon vill på inga villkor se en förbindelse mellan Martin och Amanda. När situation förvärras måste händelser ur det förflutna utredas en gång för alla om de skall ha en chans till en framtid.


Amelia väljer en helt annan bana än Amanda. Hon har länge älskat barndomsvännen Lucien Ashford och, trött på att vänta på att han skall besluta sig, söker hon upp honom och friar när han återvänder hem från en natt på stan. Till hennes glädje samtycker Luc till att gifta sig med henne, till hennes förvåning kollapsar han sedan vid hennes fötter.

Amelia blir något förtretad när hon upptäcker att han är fullständigt plakat.

Luc har sina egna skäl att gå med på Amelias förslag för under många år har han betraktat henne som kvinnan han en gång måste låta gå, som han en dag måste tiga still och se gifta sig med någon annan. Och just denna dag, när år av tålmodig strävan har förändrat hans och hans familjs situation i grunden, har ännu en dröm gått i uppfyllelse.

Till Amelias frustration insisterar Luc på att uppvakta henne enligt societetens alla regler innan de gifter sig. Men när en rad märkliga små försvinnanden förbryllar societeten hamnar Lucs familj i en riskabel situation. De har överlevt skandaler, de har överlevt att stå på ruinens brant och hålla skenet uppe – men skall de klara att rida ut ännu en storm?


On a Wild Night och On A Wicked Dawn är romantiska och fartfyllda – och som alltid, när det handlar om Stephanie Laurens, ångar det om sidorna. De här böckerna, kommer garanterat att värma upp i höstrusket.



http://elisabetnielsen.blogspot.se/p/romancetip.html

Tidigare tips på romantisk läsning:
- Regency Christmas special, ett axplock av Mary Baloghs julskildringar
- Suddenly You, av Lisa Kleypas
- A Christmas promise, av Mary Balogh
- The Bedwyn Prequels, av Mary Balogh
- Wallflower series, av Lisa Kleypas
- The Duke's Men - de 2 första böckerna, av Sabrina Jeffries
- The Spymaster's Lady, av Joanna Bourne
- Minx, av Julia Quinn
- The Cynster-series - de 6 första böckerna, av Stephanie Laurens
- Romancing the Duke, av Tessa Dare
- The Survivors Club, av Mary Balogh
- Ethan, av Grace Burrowes
- Historisk, svensk romance, av Simona Ahrnstedt
- The Hathaways series, av Lisa Kleypas

måndag 8 september 2014

Hur får man äldre personer att äta?

Fisksoppa med saffran
Mamma var under sina sista år i livet rullstolsbunden så det där med att laga mat i lägenheten på äldreboendet blev henne övermäktigt. Än mer så när hon ett par år senare också blev mer eller mindre sängbunden.

Äldreboendet mamma bodde på hade lägenheter för de boende och bara ett relativt litet kök i samlingslokalen, främst lämpat för att tillreda och servera kaffe och nybakt fikabröd till eftermiddagsfikat. Men en gång i veckan tillredde och serverade personalen lunch.

Rödspätta med dill och citron
Det var oftast ett uppskattat inslag i de äldres vardag. Oftast säger jag, för vissa saker var inte så uppskattade. Till exempel det där att man kokade grönsaker allt för kort tid efter direktiv från expertisen om att man inte skulle koka bort nyttiga vitaminer. Oavsett om det var morötter, ärtor, broccoli, majs eller bönor – eller vad det nu var – var de hårda. Väldigt hårda.

Vad expertisen – dietister, matexperter, näringsexperter, etcetera – förbisåg var att många äldre hade sköra tänder eller mer eller mindre välsittande löständer och tandbryggor. De där morötterna eller ärterna eller broccolin som nogsamt hade kokats enligt konstens alla regler för att bevara så många vitaminer som möjligt, ni vet?

En mustig köttgryta
De blev lika nogsamt petade åt sidan av pensionärer som var rädda om bissingarna och inte ville riskera dyrbara tandläkarbesök. Så gick det med de vitaminerna.

Vad expertisen också förbisåg var att minst hälften av de boende varit husmödrar som under hela sitt vuxna liv kokat grönsaker ordentligt och som muttrade om att det var för sorgligt att unga människor inte ens kunde koka anständiga morötter. Eller ärtor. Eller broccoli. Eller vad det nu var.

Och en stor del av männen muttrade om över att så hade deras fruar minsann inte kokat grönsaker – vad trodde personalen? Att de var kaniner?

Köttfärssoppa
Vad expertisen också förbisåg var att lättkokta grönsaker var betydligt mer svårsmälta än välkokta, vilket ofta tokade till matsmältningen för matgästerna med magknip, gaser eller värre problem. Vilket inte heller gjorde dem mer benägna att äta vad de betraktade som dåligt kokta grönsaker.

Och det var på intet vis begränsat till äldreboendets kök. Äldre som beställde mat genom kommunens försorg upplevde samma problem. Mamma var inte nöjd med att betala dyrt för maten och få menlös mat som ingenting smakade och halvråa grönsaker därtill.


Nystekta köttbullar med potatismos, någon?
Många i personalen på äldreboendet var utrikes födda eller andra eller tredje generationens invandrare och ibland kunde det bli litet för påtagligt i matlagningen. Mycket av vad som serverades blev oftast uppskattat, det var inte det. Men det serverades bara nylagad lunch en gång i veckan och ibland blev längtan stor efter raggmunk, kåldolmar, kalops, nystekta köttbullar med äkta potatismos eller en riktig ”Jansson”.

Asiatisk köttgryta med bambuskott
Annars hade de utländska rätterna den fördelen att de ofta var välkryddade nog att nå igenom till medicinavtrubbade smaklökar. Hade det serverats god, nylagad lunch på äldreboendet fem dagar i veckan är jag säker på att de mer exotiska inslagen hade uppskattats mer.


Sedan var det som sagt det där med kryddningen.

Personalen tyckte kanske att kryddningen var tillräcklig när de smakade av. Men personalens smaklökar var inte avtrubbade eller utslagna av flera olika mediciner. ”Det smakar just ingenting” eller ”det smakar ju ingenting alls” var ofta återkommande kommentarer när de boende på äldreboendet lämnade halva portionen. Eller mer.

Potatis- och purjosoppa
Och salt, det skulle man inte heller vara för frikostig med. Men det finns fler kryddor än salt, inte sant?  Långt fler, och använda med en smula omdöme och finess kan de liva upp de flesta anrättningar.

Under mammas sista år i livet var jag hennes favoritkock. Och jag har ingen kockutbildning. Jag är ingen särskilt kunnig eller framstående matlagningsroad amatör heller. Men jag hade tillräcklig inlevelseförmåga för att förstå problemen och tillräckligt mycket kreativitet för att finna lösningar på dem.

En mättande köttfärspaj
Vitpeppar och svartpeppar kunde man använda frikostigt, tills man själv tyckte att det var på gränsen. Då visste jag att mamma skulle känna smaken. Lökpulver var en utmärkt smakförstärkare, den kunde man använda nästan hur flitigt som helst. Basilika, oregano, timjan, salvia och andra örtkryddor var bra smakförstärkare.

Om man var beredd att tänka till och sätta sig in i situationen, var det enkelt att förhöja smaken. Oavsett vad man anrättade. Dill, persilja och gräslök kunde man köpa fryst och krydda frikostigt med. En slatt grädde eller smörklick kunde runda av smaken.

Sedan gällde det att välja rätter som amatörkockan bemästrade och inte ge mig på allt för avancerade anrättningar heller. Jag var inget vidare på kött, det har jag aldrig varit. Men jag var hyfsad på kycklingfilé, på lax, på den mesta fisken ur frysdisken och kanske speciellt rödspätta – den panerades efter konstens alla regler och mamma älskade den.

Jag blev med åren rätt grym på Jansson
Jag blev med tiden rätt grym på Jansson – en Janssons Frestelse med rejält sting i eftersom jag använde mer ansjovisspad än vad som i regel föreskrivs i recepten. Mamma älskade den också.

Jag var riktigt hyfsad på soppor också. Andalusisk fisksoppa med saffran – det var ett gamalt familjerecept som hängt med sedan mamma fann det i en veckotidning någon gång på åttiotalet. Potatis och purjolökssoppa – ett recept jag fann när pappa genomgick sin cancerbehandling och knappt kunde behålla någonting i matväg. Och köttfärssoppa, ett recept jag utvecklat själv med utgångspunkt från ett recept på köttfärssås. Bara litet mer buljong, samt ett par morötter och en purjolök tillsatta.

Fiskgratäng, direkt från ugnen
När jag lagade mat åt mamma lagade jag om möjligt mat som om vi varit en familj på fyra personer, så vi åtminstone fick var sin matlåda. Helst ville jag ha två matlådor åt mamma, en i kylen och en i frysen, så hon skulle få litet omväxling från kommunens mattråg eller färdigköpta rätter ur butikernas frysdiskar.

Ärtor. Är som alla vet runda små saker som rullar undan och är svåra att få med på gaffeln. Tänk er då hur svåra de är att fånga om man är gammal och darrhänt och ser dåligt - och dessutom skall äta lunchen eller middagen i sängen.

Lösningen, är enkel och elisabetanskt elegant. Man serverar helt enkelt ärtorna i  krustader - med en smörklick - där de äts med en sked med kort skaft och relativt stort skedblad.
 

Under sex år lagade jag mat åt mamma minst en dag i veckan, i regel lördagar eller söndagar – oftare under somrar och långhelger. Och mamma länsade i regel tallriken.

Lax i folieknyte
Och, ja – jag kokade våra grönsaker ordentligt.


Kära expertis, kanske är det en generationsfråga. Kanske är det brist på förståelse och inlevelseförmåga. Men hur mycket expertis ni än besitter, hur väl ni än vill, så missar ni er målgrupp. Det finns en rad äldre personer som inte tillgodogör sig de vitaminer ni försöker rädda åt dem. Och en hel del lättkokta grönsaker som följaktligen går till spillo. Och smaklös mat väcker ingen aptit, tro aldrig det.

Eller helt krasst:

Om ni skjuter bredvid målet och inte levererar vad era kunder vill ha kan ni räkna med missnöjda, undernärda – och hungriga – kunder.


söndag 7 september 2014

Mary Balogh - Regency Christmas special

När jag skrev inlägget om Mary Baloghs A Christmas promise, skrev jag att hon är en mästarinna när det gäller att skildra den engelska regencyerans jular. Det har hon bevisat, gång på gång, och ingen annan romanceförfattare slår henne på fingrarna när det gäller julskildringar. Ingen kommer helt enkelt i närheten. Jag tänker tipsa om några av hennes julskildringar utöver A Christmas promise.

Böckerna jag tar upp är nyutgåvan i dubbelvolym av A Christmas Bride och Christmas Beau, novellsamlingen Under the Mistletoe samt novellen A Handful of Gold i julantologin The Heart of Christmas.


A Christmas Bride handlar om Edgar Downes och Helena Stapleton. Edgar – som tillhör den nya, välbärgade och uppåtsträvande medelklassen – har lovat sin far att välja en passande hustru, gifta sig och bilda familj. Därför beger han sig till London och blir tack vare sin syster, Cora, som gift in sig i aristokratin, presenterad för en rad lämpliga unga damer. Och för den jämnåriga, aristokratiska, utmanande och cyniska änkan Helena.

En intensiv men synnerligen kortvarig affär – en enda natt – resulterar några månader senare i ett hastigt påkommet äktenskap. Edgar och Helena samt Edgars syster och svåger och en rad av deras vänner beger sig till Edgars och Coras barndomshem för att fira jul medan Edgar och Helena försöker finna fotfäste i sin nya relation.

Med A Christmas Bride knyter Mary Balogh genom Edgar och Helena samman två av sina tidiga, löst sammanfogade serier i en grand finalé. 

Christmas Beau handlar om Judith och Max. En gång i världen var de förlovade men Judith fann Max stel och överlägsen och inte så litet skrämmande och rymde med en annan, lättsammare och charmigare man. När de återses är Judith änka med två små barn – och Max är ute efter hämnd för den förödmjukelse hon utsatte honom för. Han slår allt tätare lovar kring Judith och även om hon är misstänksam mot hans plötsliga vänlighet och charm, snärjer han henne och vinner utan skrupler hennes barns tillgivenhet tills han fått henne att samtycka till att fira jul på hans lantegendom. Väl där upptäcker Judith att Max liv är fyllt av motsägelser.


Novellsamlingen Under the Mistletoe omfattar novellerna:
- A Family Christmas
- The Star of Bethlehem
- The Best Gift
- Playing House
- No Room at the Inn


I A Family Christmas återförenas ett ungt par, Edwin och Lizzie, som levt åtskilda sedan kort efter giftermålet och får en chans att starta om. Om de vågar ta den.

I The Star of Bethlehem försvinner en förlovningsring – men plötsligt finns det tre ringar – och ett äktenskap, som för var år blivit allt olyckligare, får oväntat en andra chans.

I The Best Gift får en ung lärarinna som aldrig firat jul, som aldrig haft en familj och aldrig vare sig älskat någon eller blivit älskad en chans att uppleva en riktig jul på landet tillsammans med en av sina elever och dennas morbror. Och något oväntat också den senares lilla dotter. Och när julen infinner sig, finns det kanske en chans att få uppleva det andra också.

I Playing House återvänder en adelsman tillsammans med sin lilla dotter till sin lantegendom för att fira sin första jul tillsammans. I en av stugorna i byn förbereder en fattig ung kvinna och hennes syskon sin sista jul tillsammans. En varm vänskap växer fram mellan barnen och de vuxna dras motvilligt med.

I No Room at the Inn har en skara besvikna resenärer strandats på ett ensligt värdshus på grund av dåligt väder och oframkomliga vägar. När ett ungt, utfattigt par anländer finns det bara rum för dem i stallet.


Och slutligen, i A Handful of Gold, vill Julian inte åka hem till jul eftersom hans far har släpat hem en i faderns – men absolut inte i Julians – tycke lämplig brud. Istället accepterar Julian en inbjudan från en vän att tillbringa en bekväm helg med vin, kvinnor och sång och utan en massa jultraditioner eller societetens krav i hans jaktstuga. Enda haken är att han förväntas ta med sig sin älskarinna.

Eftersom han inte har någon för tillfället bjuder han Blanche, det senaste omsvärmade stjärnskottet i Londons operabalett en större summa pengar om hon följer med. Allt han vill är att slippa societetens krav och ha litet roligt. 

Enda haken är att ” Blanche”  egentligen är Verity, en väluppfostrad men desperat familjeflicka som försörjer sin familj genom att dansa i baletten. Men inte ens hennes lön räcker för att betala hennes systers läkarräkningar och mediciner. Den summa Julian erbjuder henne skulle räcka för att hjälpa hennes syster återvinna hälsan. Därför går Verity med på erbjudandet, väl medveten om vad det innebär för hennes del och övertygad om det kommer att bli hennes värsta jul någonsin.

Men julen kommer att bjuda på många överraskningar för dem båda och ingenting blir riktigt som någon av dem tänkt sig.


Mary Balogh – The Mistress of Christmas – är och förblir regencyjulens mästarinna. Ingen annan fångar julstämningen som hon. Ingen annan lyckas skriva lika oemotståndligt varma, ljuvliga och gripande julskildringar.

Mary har skrivit fler julskildringar utöver dessa romaner och noveller, se hennes boksida, men de här är de jag läst.



http://elisabetnielsen.blogspot.se/p/romancetip.html

Tidigare tips på romantisk läsning:
- Suddenly You, av Lisa Kleypas
- A Christmas promise, av Mary Balogh
- The Bedwyn Prequels, av Mary Balogh
- Wallflower series, av Lisa Kleypas
- The Duke's Men - de 2 första böckerna, av Sabrina Jeffries
- The Spymaster's Lady, av Joanna Bourne
- Minx, av Julia Quinn
- The Cynster-series - de 6 första böckerna, av Stephanie Laurens
- Romancing the Duke, av Tessa Dare
- The Survivors Club, av Mary Balogh
- Ethan, av Grace Burrowes
- Historisk, svensk romance, av Simona Ahrnstedt
- The Hathaways series, av Lisa Kleypas

lördag 6 september 2014

Lisa Kleypas – Suddenly You

Ännu ett tips på härlig, romantisk läsning för allt längre höstkvällar är Lisa Kleypas Suddenly You. Handlingen utspelar sig i London och tar sin början i november 1836, huvudpersonerna är en framgångsrik författarinna och en hänsynslös bokförläggare – Jack och Amanda.

Amanda Briars är ungmö och skall fylla trettio. Hon räknar inte med att gifta sig, hon vill inte riskera sitt oberoende, men vill en enda gång i livet veta hur det är älska med en man – om inte annat för att veta vad hon skriver om. Så som födelsedagspresent till sig själv, hyr hon en manlig prostituerad för en natt. Men när han dyker upp vid hennes dörr på hennes födelsedag går det inte riktigt som hon tänkt sig.

Jack Devlin, som har helt andra skäl för att besöka den berömda författarinnan, får ett oväntat mottagande. Han vill inte komplicera situationen ytterligare genom att uppfylla Amandas önskan men ger henne ändå en oförglömlig upplevelse.

När Amanda och Jack återser varandra en vecka senare på en middagsbjudning får Amanda en chock. Hennes "födelsedagspresent”, mannen som rört och berört henne som ingen annan och sedan lämnat henne utan att fullborda sitt uppdrag, visar sig vara ingen annan än John T. Devlin – Londons mest omtalade förläggare och en lika målmedveten som hänsynslös affärsman.

Jack har köpt rätten till Amandas första, opublicerade ungdomsverk och vill publicera det. Det var anledningen till att han sökte upp henne – och till att han avstod från att uppfylla hennes önskan under falska förespeglingar.

Deras nästa möte, på Jacks kontor, blir lika omtumlande när en adelsman som anser sig ha blivit uthängd i en ökänd bordellmammas memoarer anländer för att göra upp räkningen med Jack.

Såväl Jack som Amanda är viljestarka och synnerligen envisa personer och deras historia omfattar följaktligen en rad lika gripande som dråpliga förvecklingar.

Suddenly You karaktäriseras av den värme och humor som utmärker Lisa Kleypas böcker och lär framkalla många skratt och några tårar.



http://elisabetnielsen.blogspot.se/p/romancetip.html

Tidigare tips på romantisk läsning:
- A Christmas promise, av Mary Balogh
- The Bedwyn Prequels, av Mary Balogh
- Wallflower series, av Lisa Kleypas
- The Duke's Men - de 2 första böckerna, av Sabrina Jeffries
- The Spymaster's Lady, av Joanna Bourne
- Minx, av Julia Quinn
- The Cynster-series - de 6 första böckerna, av Stephanie Laurens
- Romancing the Duke, av Tessa Dare
- The Survivors Club, av Mary Balogh
- Ethan, av Grace Burrowes
- Historisk, svensk romance, av Simona Ahrnstedt
- The Hathaways series, av Lisa Kleypas

onsdag 3 september 2014

Mary Balogh - A Christmas promise

Ett romantiskt lästips för regniga höstdagar och kulna kvällar när höstkänslan blir allt mer påtaglig är Mary Baloghs underbara A Christmas promise – en bok till brädden fylld av genuin, engelsk julstämning.

Mary Balogh skriver klassisk, välskriven och gripande romance när den är som bäst och hon är en mästarinna på att skildra den engelska regencyerans jular – någonting hon gång på gång bevisat. A Christmas promise är såväl en av hennes allra bästa julskildringar som en av hennes bästa och mest älskade romaner.

Randolph Pierce, Earl of Falloden, har problem. Allvarliga problem. Hans slösaktige kusin, den föregående Earlen, har efterlämnat enorma skulder. Släktgodset är intecknat upp över taknocken, skötseln är eftersatt och allt håller långsamt på att förfalla, alla som arbetar på och för godset riskerar att förlora sitt levebröd och själv har han inte råd eller möjlighet att göra någonting. Inte ens gifta sig med den förnäma unga dam som annars skulle kunna bli en så passande hustru - om.han bara inte vore en sådan fattiglapp.

En morgon får Randolph besök av kolhandlaren Joseph Transome, ett besök som förändrar hans liv i grunden. Den fabulöst välbärgade kolhandlaren har nämligen köpt upp alla hans skulder och skulle kunna kräva in dem omgående.Istället får Randolph ett oväntat erbjudande. Alla skulder kommer att efterskänkas och kolhandlare Transome är dessutom beredd att skriva över halva sin förmögenhet på Randolph – under förutsättning att han gifter sig med Transomes dotter.

Men det måste ske snabbt, kolhandlaren är döende och vill se sin dotters framtid tryggad. Motvilligt går Randolph med på förslaget, även om han är övertygad om att han kommer att förakta en ofrälse och av allt att döma ambitiösa brud som är beredd att gifta sig till en titel.

Vad Randolph inte vet, är att Eleanor Transome är minst lika mycket emot äktenskapet som han. Att hon är förfärad över faderns förslag att hon skall gifta sig med en utarmad, skuldsatt aristokrat som uppenbarligen förslösat sin förmögenhet och enkom gifter sig med henne för hennes pengars skull. Hon går enbart med på det eftersom det betyder så mycket för hennes far, för att han skall få dö i frid.

Missförstånd och missuppfattningar präglar Randolphs och Eleanors första möte. Han ser en iskall och känslolös lycksökerska som inte skyr några medel för att komma upp sig socialt, hon ser en arrogant och slösaktig aristokratisk lycksökare som är beredd att gifta sig till pengar.

Det är ingen lovande början på äktenskapet. Men kanske kan löftet Joseph Transome avkrävde sin dotter hjälpa? Han insisterade på att hon skall lägga av sorgen till jul och firar en riktig jul tillsammans med sin nye make och sin familj.

A Christmas promise är en varm och hjärtknipande berättelse om hur kärleken kan växa också under de minst lovande förutsättningar, en berättelse till bredden fylld med – och överflödande av – äkta, engelsk julstämning. Välskriven, gripande och fullkomligt oemotståndlig – en riktigt utsökt Regency Christmas pralin.



http://elisabetnielsen.blogspot.se/p/romancetip.html

Tidigare tips på romantisk läsning:
- The Bedwyn Prequels, av Mary Balogh
- Wallflower series, av Lisa Kleypas
- The Duke's Men - de 2 första böckerna, av Sabrina Jeffries
- The Spymaster's Lady, av Joanna Bourne
- Minx, av Julia Quinn
- The Cynster-series - de 6 första böckerna, av Stephanie Laurens
- Romancing the Duke, av Tessa Dare
- The Survivors Club, av Mary Balogh
- Ethan, av Grace Burrowes
- Historisk, svensk romance, av Simona Ahrnstedt
- The Hathaways series, av Lisa Kleypas